Stringly Typed Booleans

Posted on by

I’m getting rather hacked off seeing boolean properties typed as strings. Stringly typed is a phrase I learnt off a post from the excellent Coding Horror blog and it describes a phenomena whereby properties that are of a specific type, e.g. Boolean, Date, int, are stored needlessly as strings.

I’m working on a website that communicates with a money laundering service to check whether an individual is “bad” or not. Individuals can pass the test, but importantly it is possible to pass the test with some warning flags raised. If any of the warning flags are raised then an email should be sent off to compliance for them to do…whatever it is they do. Fair enough right?

The warning flags are obviously booleans. There was either a warning raised or there wasn’t – there are no two ways about it (no pun intended). In the serialized response, the warning flags are encoded as “Yes” or “No”…which is understandable. Now, upon receiving the response, it is parsed and turned into an internal representation. This is where things get really weird. The programmer that coded the object that stores the response from the service has decided to encode the warnings as strings, initialised to “”. Which is totally fucking bonkers.

Why?

Well, now our boolean warnings aren’t really booleans – they have WAY more than two possible values and the meaning of these values is subjective. One may consider “”, null, “No” as false, but could conceivably also consider “false” or “0″. We get the same sort of problem with true – “Yes”, “1″, “true” and then we get a whole load of unknown values which is every other possible string in the world. Which might be considered to be true.

So how the hell can any number of programmers work on this piece of code without introducing errors because of differing definitions of truthy and falsey values? Well, they can’t. To illustrate the problem further, even loosely typed languages differ in their boolean coercion, for example JavaScript and PHP:

<script>
if("0") alert('Opposite day!');
</script>

<?php
if("0") echo 'Opposite day!';
?>

JavaScript considers “0″ true but PHP considers it false. Personally I think JavaScript is “right” here, but as I said before, it is totally subjective.

The icing on the cake is of course the extra code you have to write to check the truthy or falsey string values. Something along the lines of “if x is not null and not empty and not the word No then it is probably true…probably”, which would otherwise have been coded as “if x then true” if x was a boolean – which is orders of magnitude shorter.

Of course, there are some bat shit crazy strongly typed languages that allow you to assign null to a Boolean, but that is a different story altogether.

23,143 thoughts on “Stringly Typed Booleans”

  1. С пациентом работают профильные специалисты которые оценивают состояние и подбирают безопасный план помощи. Получить дополнительную информацию – нарколог на дом цена новороссийск

  2. 저는 당신의 블로그 디자인과 레이아웃을 정말
    즐기고 있습니다. 눈에 매우 편안해서 여기 와서 더 자주 방문하는 것이 훨씬
    더 쾌적합니다. 테마를 만들기 위해 디자이너를 고용했나요?
    탁월한 작업입니다!

    I believe that is among the such a lot vital information for me.
    And i am satisfied studying your article. However wanna observation on few common things, The site
    style is wonderful, the articles is in reality nice
    : D. Good activity, cheers

  3. Escort kocaeli hizmetlerinde İstanbul’a yakınlığın avantajını yaşayın; iş seyahati ya da özel akşamlar için esnek randevu programları. 8692

  5. Здорова народ Близкий человек уже несколько дней в запое Дети напуганы Таблетки не помогают Короче врач приехал и поставил систему — вызвать нарколога на дом анонимно с препаратами Через пару часов человек пришёл в себя В общем вся инфа по ссылке — нарколог круглосуточно https://zapoj.narkolog-na-dom-moskva-xyz.ru Не ждите пока станет хуже Перешлите тем кто в такой же ситуации

  6. Everything is very open with a clear clarification of the issues.
    It was truly informative. Your site is extremely helpful. Thank
    you for sharing!

  8. Принимаем заявки круглосуточно уточняем состояние и подбираем безопасный формат помощи. Углубиться в тему – вывод из запоя на дому геленджик

  9. В этой статье мы рассматриваем разрушительное влияние зависимости на жизнь человека. Обсуждаются аспекты такие как здоровье отношения и профессиональные достижения. Читатели узнают о необходимости обращения за помощью и о путях к восстановлению. Как это работает — подробно – птср лечение препараты

  10. Вывод из запоя в стационаре нужен тогда когда человек уже не может самостоятельно остановиться плохо переносит отмену спиртных напитков не спит несколько суток испытывает тремор тревожность скачки давления боли в области сердца нарушения со стороны ЖКТ и нервной системы. В таких случаях домашние меры часто оказываются неэффективной попыткой «перетерпеть» а резкий отказ от алкоголя без медицинского наблюдения может привести к осложнениям белой горячке психозам судорогам аритмии инфаркту или инсульту. Получить дополнительные сведения – http://vyvod-iz-zapoya-v-statsionare-v-gelendzhike1.ru/

  11. Hey there, You’ve done a fantastic job. I’ll certainly digg
    it and personally recommend to my friends. I’m sure they will be benefited from this website.

  13. Вывод из запоя в Люберцах требуется когда человек несколько дней находится в запойном состоянии принимает алкоголь не может самостоятельно остановиться плохо спит испытывает тремор тревогу тошноту слабость скачки давления или признаки отравления. В таких случаях важно не ждать что организм полностью справится сам а обратиться за медицинской помощью: врач оценивает состояние пациента длительность запоя количество спиртного наличие хронических заболеваний и подбирает безопасное лечение. Получить дополнительные сведения – vyvod iz zapoya cena

  14. Помощь можно получить анонимно с аккуратным оформлением и внимательным отношением к личным данным. Детальнее – вывод из запоя клиника

  16. Haftalık escort paketleri uzun süreli planlama yapanlar için tasarlanmıştır; program baştan belirlenir, iletişim kopukluğu yaşanmaz. 8794

  17. Слушайте кто сталкивался Отец не выходит из штопора Жена в истерике Нужен врач прямо сейчас Короче только это реально спасло — нарколог на дом срочно Через пару часов человек пришёл в себя В общем не потеряйте контакты — нарколог на дом срочно нарколог на дом срочно Звоните прямо сейчас Перешлите тем кто в такой же ситуации

  19. What a stuff of un-ambiguity and preserveness of precious familiarity about unpredicted emotions.

  20. Люди помогите советом Близкий человек уже несколько дней в запое Соседи стучат в стену Таблетки не помогают Короче врач приехал и поставил систему — нарколог на дом Москва с выездом Осмотрел и поставил капельницу В общем не потеряйте контакты — номер нарколога на дом https://nedorogoj.narkolog-na-dom-moskva-gjy.ru Не ждите пока станет хуже Перешлите тем кто в такой же ситуации

  21. Mainkan slot 777 di SLOT777 dengan depo 5K paling gacor hari ini!
    Nikmati peluang gampang maxwin, proses WD cepat 3 menit, dan link resmi Daftar sekarang!

  24. Информация об обращении не передается третьим лицам а детали лечения обсуждаются только с пациентом. Выяснить больше – помощь вывод из запоя в анапе

  26. Москва всем привет Ситуация критическая Жена в истерике Таблетки не помогают Короче единственный кто реально помог — услуги нарколога на дому профессионально Через пару часов человек пришёл в себя В общем вся инфа по ссылке — врач нарколог на дом https://alkogolizm.narkolog-na-dom-moskva-abc.ru Не ждите пока станет хуже Перешлите тем кто в такой же ситуации

  27. Woah! I’m really enjoying the template/theme of this site.
    It’s simple, yet effective. A lot of times it’s
    tough to get that “perfect balance” between user friendliness and visual appearance.
    I must say you’ve done a awesome job with this. Additionally,
    the blog loads very quick for me on Internet explorer.
    Superb Blog!

  30. Heya! I’m at work surfing around your blog from my new iphone! Just wanted to say I love reading your blog and look forward to all your posts! Carry on the superb work!

  33. Москва всем привет Отец не выходит из штопора Родственники не знают что делать В больницу тащить страшно Короче врач приехал и поставил систему — вызов нарколога на дом срочно Приехал через 40 минут В общем телефон и цены тут — выезд нарколога круглосуточно https://alkogolizm.narkolog-na-dom-moskva-abc.ru Звоните прямо сейчас Перешлите тем кто в такой же ситуации

  34. Hi there, its fastidious paragraph on the topic of media print, we all
    be familiar with media is a impressive source of data.

  35. Слушайте кто сталкивался Отец не выходит из штопора Дети напуганы Таблетки не помогают Короче единственный кто реально помог — нарколог на дом Москва с выездом Приехал через 40 минут В общем вся инфа по ссылке — нарколог на дом недорого москва https://nedorogoj.narkolog-na-dom-moskva-gjy.ru Звоните прямо сейчас Перешлите тем кто в такой же ситуации

  36. Generally I don’t read article on blogs, but I wish to say that this write-up very forced me to try and do so! Your writing style has been amazed me. Thanks, quite nice post.

  37. We are a group of volunteers and starting a new scheme in our community.

    Your web site offered us with valuable information to work on.
    You’ve done an impressive job and our entire community will be thankful to you.

  38. Эта публикация исследует взаимосвязь зависимости и психологии. Мы обсудим как психологические аспекты влияют на появление зависимостей и процесс выздоровления. Читатели смогут понять важность профессиональной поддержки и применения научных подходов в терапии. Узнать напрямую – https://stop-alko.info/zapoy/zapoj-ne-styd-a-trevozhnyj-zvonok.html