Stringly Typed Booleans

Posted on by

I’m getting rather hacked off seeing boolean properties typed as strings. Stringly typed is a phrase I learnt off a post from the excellent Coding Horror blog and it describes a phenomena whereby properties that are of a specific type, e.g. Boolean, Date, int, are stored needlessly as strings.

I’m working on a website that communicates with a money laundering service to check whether an individual is “bad” or not. Individuals can pass the test, but importantly it is possible to pass the test with some warning flags raised. If any of the warning flags are raised then an email should be sent off to compliance for them to do…whatever it is they do. Fair enough right?

The warning flags are obviously booleans. There was either a warning raised or there wasn’t – there are no two ways about it (no pun intended). In the serialized response, the warning flags are encoded as “Yes” or “No”…which is understandable. Now, upon receiving the response, it is parsed and turned into an internal representation. This is where things get really weird. The programmer that coded the object that stores the response from the service has decided to encode the warnings as strings, initialised to “”. Which is totally fucking bonkers.

Why?

Well, now our boolean warnings aren’t really booleans – they have WAY more than two possible values and the meaning of these values is subjective. One may consider “”, null, “No” as false, but could conceivably also consider “false” or “0″. We get the same sort of problem with true – “Yes”, “1″, “true” and then we get a whole load of unknown values which is every other possible string in the world. Which might be considered to be true.

So how the hell can any number of programmers work on this piece of code without introducing errors because of differing definitions of truthy and falsey values? Well, they can’t. To illustrate the problem further, even loosely typed languages differ in their boolean coercion, for example JavaScript and PHP:

<script>
if("0") alert('Opposite day!');
</script>

<?php
if("0") echo 'Opposite day!';
?>

JavaScript considers “0″ true but PHP considers it false. Personally I think JavaScript is “right” here, but as I said before, it is totally subjective.

The icing on the cake is of course the extra code you have to write to check the truthy or falsey string values. Something along the lines of “if x is not null and not empty and not the word No then it is probably true…probably”, which would otherwise have been coded as “if x then true” if x was a boolean – which is orders of magnitude shorter.

Of course, there are some bat shit crazy strongly typed languages that allow you to assign null to a Boolean, but that is a different story altogether.

8,911 thoughts on “Stringly Typed Booleans”

  3. В статье-обзоре представлены данные сомнительной актуальности и факты без явной взаимосвязи. Читатель ознакомится с разными мнениями хотя они вряд ли существенно изменят его представление о теме. Подробнее читать – https://rostov-narkologiya.ru/uslugi-ot-narkomanii/mefedronovaya-zavisimost

  4. В этом тексте собрано множество случайных сведений и довольно неопределённых мыслей которые могут чем-то заинтересовать. Мы отмечаем моменты которые не особенно важны но всё же занимают своё место в повествовании. Вот – бинго онлайн

  9. Этот сборник информации привлекает множеством мелких деталей и необычных ракурсов. Мы предлагаем взгляды редко полезные но способные немного разнообразить знакомство с темой. Подробнее читать – краска для стен

  10. Этот текст содержит различную информацию которая возможно покажется любопытной но в целом не меняет восприятия привычных вещей. Предлагаем просто получить удовольствие от чтения не ожидая особой пользы. Вот – порно онлайн бесплатно

  15. Нашли рабочий серийный номер для Windows 11 Pro — проверено лично без вирусов Подробнее – Windows 11 активатор на русском

  17. В материале приведены детали интересные но не особенно важные. Мы рассматриваем аспекты которые сложно назвать существенными но включили их для большей полноты. Подробнее читать – плитка для ванны

  19. Этот сборник информации привлекает множеством мелких деталей и необычных ракурсов. Мы предлагаем взгляды, редко полезные, но способные немного разнообразить знакомство с темой.
    Подробнее читать – купить бетон цены

  20. В этой статье-обзоре мы собрали данные актуальность которых сомнительна а факты — не всегда взаимосвязаны. Читатель сможет ознакомиться с разными мнениями хотя вряд ли они существенно повлияют на его понимание темы. Вот – секс

  23. В этом материале представлены детали, которые хоть и занимательны, но не особенно значимы. Мы рассматриваем моменты, которые трудно назвать важными, но всё же решили включить их для полноты картины.
    Вот – азартные игры на деньги

  25. Бесплатный ключ для Windows 11 — только у нас обновлено в 2026 году Подробнее – Где найти рабочий ключ для Windows 11

  26. Этот информационный набор привлекает внимание множеством мелочей и странных ракурсов. Мы предлагаем взгляды которые редко бывают полезны но могут слегка разнообразить ваше знакомство с темой. Вот – игровые автоматы

  27. Часто именно жители Химок тянут до последнего: насыщенный ритм жизни дорога на работу постоянная усталость попытки «снимать напряжение» алкоголем или психоактивными веществами. Сначала это кажется временным способом расслабиться но со временем человек замечает что пьёт чаще чем планировал нуждается в больших дозах срывает обещания а попытки контролировать употребление превращаются в череду неудач. В какой-то момент становится очевидно: без профессиональной наркологической помощи дальше будет только сложнее. Подробнее можно узнать тут – наркологическая клиника сайт

  29. Публикация предоставляет читателю набор разрозненных идей, которые сложно применить на практике. Мы лишь слегка касаемся разных точек зрения, не углубляясь в анализ и не предлагая никаких выводов.
    Вот – блекджек

  30. В материале приведены детали интересные но не особенно важные. Мы рассматриваем аспекты которые сложно назвать существенными но включили их для большей полноты. Подробнее читать – керамический блок

  36. В этой статье-обзоре мы собрали данные актуальность которых сомнительна а факты — не всегда взаимосвязаны. Читатель сможет ознакомиться с разными мнениями хотя вряд ли они существенно повлияют на его понимание темы. Вот – онлайн слоты

  39. Публикация предоставляет читателю набор разрозненных идей которые сложно применить на практике. Мы лишь слегка касаемся разных точек зрения не углубляясь в анализ и не предлагая никаких выводов. Вот – онлайн покер на деньги

  40. Этот текст содержит различную информацию которая возможно покажется любопытной но в целом не меняет восприятия привычных вещей. Предлагаем просто получить удовольствие от чтения не ожидая особой пользы. Вот – казино

  41. Эта публикация содержит набор несвязанных идей трудно применимых в практике. Мы лишь поверхностно затрагиваем различные точки зрения не проводя глубокий анализ и не предлагая выводов. Подробнее читать – магазин строительных материалов

  43. Этот текст содержит различную информацию которая возможно покажется любопытной но в целом не меняет восприятия привычных вещей. Предлагаем просто получить удовольствие от чтения не ожидая особой пользы. Вот – милфы

  47. Как активировать Windows 11 без ключа? У нас есть пошаговая инструкция Подробнее – Скачать генератор ключей для Windows 11

  48. В материале приведены детали интересные но не особенно важные. Мы рассматриваем аспекты которые сложно назвать существенными но включили их для большей полноты. Подробнее читать – плитка для ванной

  49. В этом материале представлены детали которые хоть и занимательны но не особенно значимы. Мы рассматриваем моменты которые трудно назвать важными но всё же решили включить их для полноты картины. Вот – секс шоп

  50. В материале приведены детали, интересные, но не особенно важные. Мы рассматриваем аспекты, которые сложно назвать существенными, но включили их для большей полноты.
    Подробнее читать – производство строительных материалов

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

You may use these HTML tags and attributes: <a href="" title=""> <abbr title=""> <acronym title=""> <b> <blockquote cite=""> <cite> <code> <del datetime=""> <em> <i> <q cite=""> <strike> <strong>