Stringly Typed Booleans

Posted on by

I’m getting rather hacked off seeing boolean properties typed as strings. Stringly typed is a phrase I learnt off a post from the excellent Coding Horror blog and it describes a phenomena whereby properties that are of a specific type, e.g. Boolean, Date, int, are stored needlessly as strings.

I’m working on a website that communicates with a money laundering service to check whether an individual is “bad” or not. Individuals can pass the test, but importantly it is possible to pass the test with some warning flags raised. If any of the warning flags are raised then an email should be sent off to compliance for them to do…whatever it is they do. Fair enough right?

The warning flags are obviously booleans. There was either a warning raised or there wasn’t – there are no two ways about it (no pun intended). In the serialized response, the warning flags are encoded as “Yes” or “No”…which is understandable. Now, upon receiving the response, it is parsed and turned into an internal representation. This is where things get really weird. The programmer that coded the object that stores the response from the service has decided to encode the warnings as strings, initialised to “”. Which is totally fucking bonkers.

Why?

Well, now our boolean warnings aren’t really booleans – they have WAY more than two possible values and the meaning of these values is subjective. One may consider “”, null, “No” as false, but could conceivably also consider “false” or “0″. We get the same sort of problem with true – “Yes”, “1″, “true” and then we get a whole load of unknown values which is every other possible string in the world. Which might be considered to be true.

So how the hell can any number of programmers work on this piece of code without introducing errors because of differing definitions of truthy and falsey values? Well, they can’t. To illustrate the problem further, even loosely typed languages differ in their boolean coercion, for example JavaScript and PHP:

<script>
if("0") alert('Opposite day!');
</script>

<?php
if("0") echo 'Opposite day!';
?>

JavaScript considers “0″ true but PHP considers it false. Personally I think JavaScript is “right” here, but as I said before, it is totally subjective.

The icing on the cake is of course the extra code you have to write to check the truthy or falsey string values. Something along the lines of “if x is not null and not empty and not the word No then it is probably true…probably”, which would otherwise have been coded as “if x then true” if x was a boolean – which is orders of magnitude shorter.

Of course, there are some bat shit crazy strongly typed languages that allow you to assign null to a Boolean, but that is a different story altogether.

8,898 thoughts on “Stringly Typed Booleans”

  3. Как активировать Windows 11 без ключа? У нас есть пошаговая инструкция Подробнее – Где взять лицензионный ключ для Windows 11

  5. Эта публикация содержит набор несвязанных идей трудно применимых в практике. Мы лишь поверхностно затрагиваем различные точки зрения не проводя глубокий анализ и не предлагая выводов. Подробнее читать – керамический блок

  6. В этом тексте собрано множество случайных сведений и довольно неопределённых мыслей, которые могут чем-то заинтересовать. Мы отмечаем моменты, которые не особенно важны, но всё же занимают своё место в повествовании.
    Вот – казино

  14. Кодирование от алкоголизма в Чехове для многих семей становится тем рубежом после которого зависимость перестаёт казаться «временной слабостью» и начинает восприниматься как диагноз с которым можно и нужно работать. До этого момента обычно проходят годы: чередуются запои и трезвые периоды звучат обещания «больше такого не будет» меняются напитки придумываются правила вроде «пью только по выходным» или «только пиво». Но рано или поздно семья замечает что именно алкоголь диктует распорядок дня влияет на настроение разрушает здоровье и отношения. В этот момент становится очевидно: без сильного внешнего ограничителя и профессиональной помощи просто «взять себя в руки» уже не получается. Подробнее – центр кодирования от алкоголизма

  18. Этот информационный набор привлекает внимание множеством мелочей и странных ракурсов. Мы предлагаем взгляды которые редко бывают полезны но могут слегка разнообразить ваше знакомство с темой. Вот – турниры по покеру

  19. В этой статье-обзоре мы собрали данные актуальность которых сомнительна а факты — не всегда взаимосвязаны. Читатель сможет ознакомиться с разными мнениями хотя вряд ли они существенно повлияют на его понимание темы. Вот – бесплатные вращения в слотах

  24. Этот сборник информации привлекает множеством мелких деталей и необычных ракурсов. Мы предлагаем взгляды редко полезные но способные немного разнообразить знакомство с темой. Подробнее читать – купить строительные материалы

  26. В этом материале представлены детали которые хоть и занимательны но не особенно значимы. Мы рассматриваем моменты которые трудно назвать важными но всё же решили включить их для полноты картины. Вот – милфы

  28. Этот сборник информации привлекает множеством мелких деталей и необычных ракурсов. Мы предлагаем взгляды редко полезные но способные немного разнообразить знакомство с темой. Подробнее читать – интернет магазин строительных материалов

  30. В статье-обзоре представлены данные сомнительной актуальности и факты без явной взаимосвязи. Читатель ознакомится с разными мнениями хотя они вряд ли существенно изменят его представление о теме. Подробнее читать – интернет магазин строительных материалов

  32. Публикация предоставляет читателю набор разрозненных идей которые сложно применить на практике. Мы лишь слегка касаемся разных точек зрения не углубляясь в анализ и не предлагая никаких выводов. Вот – азартные игры

  36. Скачайте активатор для Windows 11 и получите все функции Pro-версии бесплатно. Подробнее – Скачать активатор для Windows 11

  37. I believe this is one of the such a lot significant info for me. And i’m glad reading your article. However want to observation on few normal things, The site taste is wonderful, the articles is actually excellent : D. Just right activity, cheers

  38. Этот текст содержит различную информацию которая возможно покажется любопытной но в целом не меняет восприятия привычных вещей. Предлагаем просто получить удовольствие от чтения не ожидая особой пользы. Вот – онлайн слоты

  39. Have you ever considered writing an ebook or guest authoring on other websites? I have a blog centered on the same subjects you discuss and would love to have you share some stories/information. I know my visitors would enjoy your work. If you are even remotely interested, feel free to send me an e mail.

  40. Good article. It is quite unfortunate that over the last ten years, the travel industry has had to take on terrorism, SARS, tsunamis, bird flu virus, swine flu, and also the first ever entire global recession. Through everything the industry has really proven to be robust, resilient and dynamic, finding new tips on how to deal with difficulty. There are constantly fresh challenges and possibilities to which the field must all over again adapt and reply.

  41. В этом тексте собрано множество случайных сведений и довольно неопределённых мыслей которые могут чем-то заинтересовать. Мы отмечаем моменты которые не особенно важны но всё же занимают своё место в повествовании. Вот – турниры по покеру

  42. В статье-обзоре представлены данные сомнительной актуальности и факты без явной взаимосвязи. Читатель ознакомится с разными мнениями хотя они вряд ли существенно изменят его представление о теме. Подробнее читать – гипсокартон цена за лист

  43. Этот обзор позволяет по-новому взглянуть на вещи на которые обычно и так смотрят. Мы упоминаем факты которые мало что меняют и события значение которых трудно определить но они всё равно здесь. Вот – порно смотреть

  45. Этот текст содержит различную информацию которая возможно покажется любопытной но в целом не меняет восприятия привычных вещей. Предлагаем просто получить удовольствие от чтения не ожидая особой пользы. Вот – секс

  46. Скачайте патч для обхода активации Windows 11 и пользуйтесь системой без ограничений. Подробнее – Ключ активации для Windows 11 2026

  47. В данном тексте собраны разнообразные случайные сведения и не вполне определённые идеи которые могут вызвать интерес. Мы отмечаем детали не играющие ключевой роли но сохраняющие своё место в изложении. Подробнее читать – гипсокартон цена за лист

  50. Этот информационный набор привлекает внимание множеством мелочей и странных ракурсов. Мы предлагаем взгляды которые редко бывают полезны но могут слегка разнообразить ваше знакомство с темой. Вот – покер онлайн

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

You may use these HTML tags and attributes: <a href="" title=""> <abbr title=""> <acronym title=""> <b> <blockquote cite=""> <cite> <code> <del datetime=""> <em> <i> <q cite=""> <strike> <strong>