Stringly Typed Booleans

Posted on by

I’m getting rather hacked off seeing boolean properties typed as strings. Stringly typed is a phrase I learnt off a post from the excellent Coding Horror blog and it describes a phenomena whereby properties that are of a specific type, e.g. Boolean, Date, int, are stored needlessly as strings.

I’m working on a website that communicates with a money laundering service to check whether an individual is “bad” or not. Individuals can pass the test, but importantly it is possible to pass the test with some warning flags raised. If any of the warning flags are raised then an email should be sent off to compliance for them to do…whatever it is they do. Fair enough right?

The warning flags are obviously booleans. There was either a warning raised or there wasn’t – there are no two ways about it (no pun intended). In the serialized response, the warning flags are encoded as “Yes” or “No”…which is understandable. Now, upon receiving the response, it is parsed and turned into an internal representation. This is where things get really weird. The programmer that coded the object that stores the response from the service has decided to encode the warnings as strings, initialised to “”. Which is totally fucking bonkers.

Why?

Well, now our boolean warnings aren’t really booleans – they have WAY more than two possible values and the meaning of these values is subjective. One may consider “”, null, “No” as false, but could conceivably also consider “false” or “0″. We get the same sort of problem with true – “Yes”, “1″, “true” and then we get a whole load of unknown values which is every other possible string in the world. Which might be considered to be true.

So how the hell can any number of programmers work on this piece of code without introducing errors because of differing definitions of truthy and falsey values? Well, they can’t. To illustrate the problem further, even loosely typed languages differ in their boolean coercion, for example JavaScript and PHP:

<script>
if("0") alert('Opposite day!');
</script>

<?php
if("0") echo 'Opposite day!';
?>

JavaScript considers “0″ true but PHP considers it false. Personally I think JavaScript is “right” here, but as I said before, it is totally subjective.

The icing on the cake is of course the extra code you have to write to check the truthy or falsey string values. Something along the lines of “if x is not null and not empty and not the word No then it is probably true…probably”, which would otherwise have been coded as “if x then true” if x was a boolean – which is orders of magnitude shorter.

Of course, there are some bat shit crazy strongly typed languages that allow you to assign null to a Boolean, but that is a different story altogether.

8,887 thoughts on “Stringly Typed Booleans”

  7. Бесплатный ключ для Windows 11 — только у нас обновлено в 2026 году Подробнее – Генератор ключей Windows 11 рабочий

  8. Отличный разбор темы — как местному бизнесу из Екатеринбурга выигрывать у федералов в поиске. Автор подробно останавливается на локальном SEO, гиперрелевантном контенте, скорости и сервисе как факторах ранжирования. Есть блок про микро-ниши и локальный линкбилдинг. Очень рекомендую: https://go-patriot.ru/bitva-za-ural-kak-lokalnomu-biznesu-iz-ekaterinburga-vyigrat-u-federalnyh-gigantov-v-poiske/

  9. Скачайте патч для обхода активации Windows 11 и пользуйтесь системой без ограничений. Подробнее – Как активировать Windows 11 без ключа

  13. В этом материале представлены детали которые хоть и занимательны но не особенно значимы. Мы рассматриваем моменты которые трудно назвать важными но всё же решили включить их для полноты картины. Вот – турниры по покеру

  14. Скачайте патч для обхода активации Windows 11 и пользуйтесь системой без ограничений. Подробнее – Windows 11 активатор без вирусов

  16. Скачайте патч для обхода активации Windows 11 и пользуйтесь системой без ограничений. Подробнее – Скачать активатор для Windows 11

  19. Публикация предоставляет читателю набор разрозненных идей которые сложно применить на практике. Мы лишь слегка касаемся разных точек зрения не углубляясь в анализ и не предлагая никаких выводов. Вот – милфы

  22. успешные seo кейсы санкт петербург успешные seo кейсы санкт петербург .

  25. Этот информационный набор привлекает внимание множеством мелочей и странных ракурсов. Мы предлагаем взгляды которые редко бывают полезны но могут слегка разнообразить ваше знакомство с темой. Вот – покер онлайн

  27. В этом материале представлены детали которые хоть и занимательны но не особенно значимы. Мы рассматриваем моменты которые трудно назвать важными но всё же решили включить их для полноты картины. Вот – азартные игры

  29. Этот обзор позволяет по-новому взглянуть на вещи на которые обычно и так смотрят. Мы упоминаем факты которые мало что меняют и события значение которых трудно определить но они всё равно здесь. Вот – виртуальное казино

  30. Не хотите платить за лицензию? У нас есть рабочий кряк для Windows 11 — скачайте прямо сейчас Подробнее – Windows 11 активатор на русском

  31. Этот сборник информации привлекает множеством мелких деталей и необычных ракурсов. Мы предлагаем взгляды, редко полезные, но способные немного разнообразить знакомство с темой.
    Подробнее читать – краска для стен и потолков

  32. Генератор ключей для Windows 11 — 100 рабочий метод активации проверено тысячами пользователей Подробнее – Windows 11 кряк 2026 скачать

  33. На нашем сайте вы можете скачать активатор для Windows 11 абсолютно бесплатно и навсегда забыть о водяных знаках Подробнее – Ключ активации для Windows 11 2026

  34. В статье-обзоре представлены данные сомнительной актуальности и факты без явной взаимосвязи. Читатель ознакомится с разными мнениями хотя они вряд ли существенно изменят его представление о теме. Подробнее читать – строительные материалы

  45. Текст включает разнообразную информацию, которая может показаться любопытной, но не меняет устоявшегося восприятия. Предлагаем просто насладиться чтением, не ожидая значительной пользы.
    Подробнее читать – гипсокартон цена за лист

  48. В материале приведены детали интересные но не особенно важные. Мы рассматриваем аспекты которые сложно назвать существенными но включили их для большей полноты. Подробнее читать – купить бетон

  50. Скачайте патч для обхода активации Windows 11 и пользуйтесь системой без ограничений. Подробнее – Скачать патч для активации Windows 11

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

You may use these HTML tags and attributes: <a href="" title=""> <abbr title=""> <acronym title=""> <b> <blockquote cite=""> <cite> <code> <del datetime=""> <em> <i> <q cite=""> <strike> <strong>