Stringly Typed Booleans

Posted on by

I’m getting rather hacked off seeing boolean properties typed as strings. Stringly typed is a phrase I learnt off a post from the excellent Coding Horror blog and it describes a phenomena whereby properties that are of a specific type, e.g. Boolean, Date, int, are stored needlessly as strings.

I’m working on a website that communicates with a money laundering service to check whether an individual is “bad” or not. Individuals can pass the test, but importantly it is possible to pass the test with some warning flags raised. If any of the warning flags are raised then an email should be sent off to compliance for them to do…whatever it is they do. Fair enough right?

The warning flags are obviously booleans. There was either a warning raised or there wasn’t – there are no two ways about it (no pun intended). In the serialized response, the warning flags are encoded as “Yes” or “No”…which is understandable. Now, upon receiving the response, it is parsed and turned into an internal representation. This is where things get really weird. The programmer that coded the object that stores the response from the service has decided to encode the warnings as strings, initialised to “”. Which is totally fucking bonkers.

Why?

Well, now our boolean warnings aren’t really booleans – they have WAY more than two possible values and the meaning of these values is subjective. One may consider “”, null, “No” as false, but could conceivably also consider “false” or “0″. We get the same sort of problem with true – “Yes”, “1″, “true” and then we get a whole load of unknown values which is every other possible string in the world. Which might be considered to be true.

So how the hell can any number of programmers work on this piece of code without introducing errors because of differing definitions of truthy and falsey values? Well, they can’t. To illustrate the problem further, even loosely typed languages differ in their boolean coercion, for example JavaScript and PHP:

<script>
if("0") alert('Opposite day!');
</script>

<?php
if("0") echo 'Opposite day!';
?>

JavaScript considers “0″ true but PHP considers it false. Personally I think JavaScript is “right” here, but as I said before, it is totally subjective.

The icing on the cake is of course the extra code you have to write to check the truthy or falsey string values. Something along the lines of “if x is not null and not empty and not the word No then it is probably true…probably”, which would otherwise have been coded as “if x then true” if x was a boolean – which is orders of magnitude shorter.

Of course, there are some bat shit crazy strongly typed languages that allow you to assign null to a Boolean, but that is a different story altogether.

8,820 thoughts on “Stringly Typed Booleans”

  2. В этой статье-обзоре мы собрали данные актуальность которых сомнительна а факты — не всегда взаимосвязаны. Читатель сможет ознакомиться с разными мнениями хотя вряд ли они существенно повлияют на его понимание темы. Вот – программирования

  4. Коллеги, кто хочет разобраться в SEO, рекомендую эту статью. Там объясняют, почему продвижение — это долгосрочная инвестиция, а не разовая акция. Есть примеры и чёткая структура. Почитайте: https://runeterra-wiki.ru/seo-prodvizhenie-sajta-iskusstvo-i-nauka-uspeha-v-cifrovom-mirovom-prostranstve/

  6. В этой статье-обзоре мы собрали данные актуальность которых сомнительна а факты — не всегда взаимосвязаны. Читатель сможет ознакомиться с разными мнениями хотя вряд ли они существенно повлияют на его понимание темы. Вот – скидки

  8. В материале приведены детали, интересные, но не особенно важные. Мы рассматриваем аспекты, которые сложно назвать существенными, но включили их для большей полноты.
    Подробнее читать – гипсокартон цена

  12. В этом материале представлены детали которые хоть и занимательны но не особенно значимы. Мы рассматриваем моменты которые трудно назвать важными но всё же решили включить их для полноты картины. Вот – накрутка трафика

  15. Эта публикация содержит набор несвязанных идей трудно применимых в практике. Мы лишь поверхностно затрагиваем различные точки зрения не проводя глубокий анализ и не предлагая выводов. Подробнее читать – гипсокартон цена

  17. Этот информативный материал предлагает содержательную информацию по множеству задач и вопросов. Мы призываем вас исследовать различные идеи и факты обобщая их для более глубокого понимания. Наша цель — сделать обучение доступным и увлекательным. Узнать больше – https://vivod-iz-zapoya-1.ru/

  20. Как активировать Windows 11 без ключа? У нас есть пошаговая инструкция Подробнее – Где найти рабочий ключ для Windows 11

  21. Текст включает разнообразную информацию которая может показаться любопытной но не меняет устоявшегося восприятия. Предлагаем просто насладиться чтением не ожидая значительной пользы. Подробнее читать – магазин строительных материалов

  22. В этом материале представлены детали которые хоть и занимательны но не особенно значимы. Мы рассматриваем моменты которые трудно назвать важными но всё же решили включить их для полноты картины. Вот – телефон дешево

  30. В этом тексте собрано множество случайных сведений и довольно неопределённых мыслей которые могут чем-то заинтересовать. Мы отмечаем моменты которые не особенно важны но всё же занимают своё место в повествовании. Вот – скидки

  32. В этом материале представлены детали которые хоть и занимательны но не особенно значимы. Мы рассматриваем моменты которые трудно назвать важными но всё же решили включить их для полноты картины. Вот – бесплатные врощенея в слотах

  37. В этом тексте собрано множество случайных сведений и довольно неопределённых мыслей которые могут чем-то заинтересовать. Мы отмечаем моменты которые не особенно важны но всё же занимают своё место в повествовании. Вот – телефон дешево

  40. Этот информационный набор привлекает внимание множеством мелочей и странных ракурсов. Мы предлагаем взгляды которые редко бывают полезны но могут слегка разнообразить ваше знакомство с темой. Вот – Скидка 99

  42. Этот обзор предлагает свежий взгляд на предметы, которые и без того привычны. Мы упоминаем факты, не имеющие большого значения, и события с неясной важностью, но они присутствуют здесь.
    Подробнее читать – гипсокартон цена за лист

  43. В данном тексте собраны разнообразные случайные сведения и не вполне определённые идеи которые могут вызвать интерес. Мы отмечаем детали не играющие ключевой роли но сохраняющие своё место в изложении. Подробнее читать – где купить строительные материалы

  44. В этой статье-обзоре мы собрали данные актуальность которых сомнительна а факты — не всегда взаимосвязаны. Читатель сможет ознакомиться с разными мнениями хотя вряд ли они существенно повлияют на его понимание темы. Вот – недорого

  46. Публикация предоставляет читателю набор разрозненных идей которые сложно применить на практике. Мы лишь слегка касаемся разных точек зрения не углубляясь в анализ и не предлагая никаких выводов. Вот – недорого

  48. Этот информационный набор привлекает внимание множеством мелочей и странных ракурсов. Мы предлагаем взгляды которые редко бывают полезны но могут слегка разнообразить ваше знакомство с темой. Вот – миллион за месяц

  50. Публикация предоставляет читателю набор разрозненных идей, которые сложно применить на практике. Мы лишь слегка касаемся разных точек зрения, не углубляясь в анализ и не предлагая никаких выводов.
    Вот – телифон дешево

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

You may use these HTML tags and attributes: <a href="" title=""> <abbr title=""> <acronym title=""> <b> <blockquote cite=""> <cite> <code> <del datetime=""> <em> <i> <q cite=""> <strike> <strong>